প্রায় দুই দশক পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজ খেলতে যাওয়া বাংলাদেশ ক্রিকেট দল এবার এক নতুন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি। দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে বৃহস্পতিবার ডারউইনে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামছে টাইগাররা, যা তাদের জন্য এক ঐতিহাসিক মুহূর্ত। কারণ, অস্ট্রেলিয়ার ড্রপ-ইন পিচে এই প্রথমবার টেস্ট খেলতে নামছে বাংলাদেশ।

২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ড্রপ-ইন পিচে খেলার অভিজ্ঞতা থাকলেও, টেস্ট ক্রিকেটে এমন উইকেটে খেলা বাংলাদেশের জন্য সম্পূর্ণ নতুন। ম্যাচের আগের দিন ট্রফি উন্মোচনের পর বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত এই নতুন পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াকেই সবচেয়ে বড় পরীক্ষা হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন, পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে নতুন পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সামর্থ্য থাকতে হবে এবং দলের প্রস্তুতিও ভালো হয়েছে বলে তিনি আশাবাদী।

শান্ত ডারউইনের উইকেটে উভয় দলের জন্যই চ্যালেঞ্জ দেখছেন। তিনি মনে করেন, উইকেটে ঘাস থাকলেও তা ব্যাটিংয়ের জন্য সহায়ক হতে পারে, তবে বোলাররাও বাড়তি সুবিধা পাবেন। তাই এই ম্যাচে ব্যাটিং ও বোলিং—দুই বিভাগেই ভালো করার ওপর জোর দিচ্ছেন তিনি। প্রস্তুতি ম্যাচে মাত্র ৫৪ রানে অলআউট হওয়া ব্যাটিং বিপর্যয়কে মূল সিরিজের আগে বাড়তি চাপ হিসেবে দেখছেন না শান্ত। তিনি বলেন, সেটি ছিল একটি প্রস্তুতি ম্যাচ এবং এমন ঘটনা সেখানে ঘটতেই পারে। বরং আগেভাগে অস্ট্রেলিয়ায় এসে নিজেদের প্রস্তুত করতে পেরেছে দল, এটাই মূল বিষয়।

বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ৬টায় শুরু হবে প্রথম টেস্ট। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এখন পর্যন্ত ছয়টি টেস্ট খেলেছে বাংলাদেশ, যার মধ্যে একটিতে জয় পেয়েছে টাইগাররা। অতীতের পরিসংখ্যান নয়, নতুন সিরিজে নিজেদের প্রস্তুতি ও কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সামর্থ্য দিয়েই লড়াই করতে চান শান্তরা। ডারউইনের ড্রপ-ইন পিচেই এই লড়াইয়ের অগ্নিপরীক্ষা শুরু হবে বৃহস্পতিবার।