চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডকে শ্বাসরুদ্ধকর সেমিফাইনালে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। এই জয়ের মাধ্যমে আলবিসেলেস্তেরা ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানও পুনরুদ্ধার করেছে। তবে এই সাফল্যের আনন্দের মাঝেও আর্জেন্টাইন শিবিরে হানা দিয়েছে এক পুরোনো ঐতিহাসিক পরিসংখ্যানের শঙ্কা, যা ফুটবল বিশ্বে ‘রং নম্বর অভিশাপ’ হিসেবে পরিচিত।

সেমিফাইনালে জয়ের ফলে ১৯৬০.৩৭ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের এক নম্বরে উঠে এসেছে লিওনেল মেসির দল। অন্যদিকে, ফ্রান্সকে হারিয়ে দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসা স্পেন হবে ফাইনালে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ। ফলে এবারের বিশ্বকাপ ফাইনাল রূপ নিয়েছে বিশ্ব ফুটবলের এক নম্বর বনাম দুই নম্বর দলের লড়াইয়ে। কিন্তু পরিসংখ্যান বলছে, ১৯৯২ সালে ফিফা র‍্যাঙ্কিং চালুর পর থেকে কোনো দলই র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থেকে শিরোপা জিততে পারেনি।

ইতিহাসের দিকে তাকালে দেখা যায়, ১৯৯৪ সালে জার্মানি, ১৯৯৮ সালে ব্রাজিল এবং ২০০২ সালে ফ্রান্স—সবাই শীর্ষে থেকে টুর্নামেন্ট শুরু করেও শিরোপা জিততে ব্যর্থ হয়েছিল। এমনকি গত কাতার বিশ্বকাপেও এক নম্বরে থাকা ব্রাজিল কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই বিদায় নিয়েছিল। এখন দেখার বিষয়, লিওনেল মেসি ও কোচ লিওনেল স্কালোনি তিন দশকের এই গাণিতিক অভিশাপ ভেঙে ট্রফি ধরে রাখতে পারেন কি না।