২০২৪ সালের ১৪ জুলাই সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবিতে আন্দোলনরত শিক্ষার্থীদের ‘রাজাকারের বাচ্চা’ ও ‘রাজাকারের নাতিপুতি’ বলে সম্বোধন করেন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। তার এই বিতর্কিত বক্তব্য কোটা সংস্কার আন্দোলনকারীদের মধ্যে তীব্র ক্ষোভের জন্ম দেয়। আন্দোলনের বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তোলায় এবং শিক্ষার্থীদের কটাক্ষ করায় সারা দেশের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে প্রতিবাদের ঝড় ওঠে।

বক্তব্য প্রচারের পরপরই ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়সহ বিভিন্ন ক্যাম্পাসে শিক্ষার্থীরা রাস্তায় নেমে আসেন। ‘চেয়েছিলাম অধিকার, হয়ে গেলাম রাজাকার’—এমন স্লোগানে মুখরিত হয়ে ওঠে টিএসসিসহ বিভিন্ন এলাকা। এই প্রতিবাদের অংশ হিসেবে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রলীগের তিন নেতা পদত্যাগ করেন। এদিকে, শিক্ষার্থীদের শান্ত করতে ব্যর্থ হয়ে বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসন নিশ্চুপ থাকলেও বিভিন্ন হলে ছাত্রলীগ নেতাকর্মীদের দ্বারা সাধারণ শিক্ষার্থীদের বাধা প্রদানের অভিযোগ পাওয়া গেছে। একই সময়ে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়েও আন্দোলনকারী শিক্ষার্থীদের ওপর হামলার ঘটনা ঘটে, যা পরিস্থিতিকে আরও উত্তপ্ত করে তোলে।