মরক্কোকে ২-০ গোলে পরাজিত করে কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে শক্তিশালী ফ্রান্স। ফরাসিদের এই জয়ের মূল কারিগর ছিলেন দলের অধিনায়ক ও তারকা ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপ্পে। নিজে এক গোল করার পাশাপাশি সতীর্থকে দিয়ে গোল করিয়ে ম্যাচের ফলাফল নিজেদের পক্ষে নিয়ে আসেন এই সুপারস্টার।

ম্যাচের প্রথমার্ধে কোনো দলই গোল করতে না পারলেও, ৬০ মিনিটের মাথায় দুর্দান্ত এক গোলে ফ্রান্সকে লিড এনে দেন এমবাপ্পে। এর ঠিক ছয় মিনিট পর (৬৬ মিনিটে) তাঁর বাড়ানো বল থেকেই দলের দ্বিতীয় গোলটি করেন ওসমান দেম্বেলে। যদিও ম্যাচের ৭৭ মিনিটে গোড়ালিতে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে হয় এই পিএসজি তারকাকে, তবে ম্যাচ শেষে সব শঙ্কা উড়িয়ে দিয়ে এমবাপ্পে ভক্তদের আশ্বস্ত করেছেন। তিনি বলেন, ‘আমার গোড়ালিতে সামান্য আঘাত লেগেছিল, কিন্তু আমি ঠিক আছি।’

সেমিফাইনাল নিশ্চিত করার পর দলের ধারাবাহিক সাফল্যের রহস্যও ফাঁস করেছেন ফরাসি অধিনায়ক। এমবাপ্পের মতে, জয়ের তীব্র আকাঙ্ক্ষা এবং শতভাগ উজাড় করে দেওয়ার মানসিকতাই তাদের সাফল্যের মূল চাবিকাঠি। তিনি স্পষ্ট ভাষায় জানান, ‘এই ফ্রান্স দলের সাফল্যের রহস্য কী? স্বস্তি পাওয়ার একটাই উপায়—জয়। যতক্ষণ না আমরা জিতছি, ততক্ষণ আমরা এক ইঞ্চিও ছাড় দিই না।’

আগামী ১৪ জুলাই রাত ১টায় ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মাঠে নামবে ফ্রান্স। দ্বিতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে স্পেন ও বেলজিয়ামের মধ্যকার ম্যাচের জয়ী দলের বিপক্ষেই তাদের খেলতে হবে। সেমিফাইনালের এই কঠিন মঞ্চ নিয়ে প্রতিপক্ষকে একপ্রকার সতর্কবার্তা দিয়ে রেখেছেন এমবাপ্পে। তিনি বলেন, ‘আমরা সেমিফাইনালে উঠে খুবই আনন্দিত। তবে এখনো অনেক পথ বাকি। আমরা জানি, সামনে যে চ্যালেঞ্জগুলো অপেক্ষা করছে, সেগুলো এতদিন আমরা যেগুলোর মুখোমুখি হয়েছি, তার চেয়েও কঠিন হবে। তবে আমরা যেকোনো চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় প্রস্তুত।’ ফরাসি সমর্থকরা এখন অধিনায়কের চোট গুরুতর না হওয়ায় স্বস্তি প্রকাশ করছে এবং আশা করছে, ১৪ জুলাইয়ের মহালড়াইয়ে পূর্ণ শক্তি নিয়েই মাঠে নামবে ফ্রান্স।