চট্টগ্রাম-৪ (সীতাকুণ্ড) আসনে ১৩তম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বেসরকারিভাবে বিজয়ী বিএনপি নেতা আসলাম চৌধুরীর প্রার্থিতা বাতিল করেছেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ। ঋণখেলাপির দায়ে অভিযুক্ত হওয়ায় আদালতের এই রায়ের ফলে তিনি আর সংসদ সদস্য হিসেবে শপথ নিতে পারবেন না। মঙ্গলবার সকালে প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বাধীন চার সদস্যের আপিল বেঞ্চ এই চূড়ান্ত রায় ঘোষণা করেন।

মামলার বিবরণী থেকে জানা যায়, ঋণখেলাপির অভিযোগে আসলাম চৌধুরীর মনোনয়নপত্র নিয়ে দীর্ঘ আইনি জটিলতা তৈরি হয়েছিল। নির্বাচন কমিশন প্রথমে তার মনোনয়নপত্র বৈধ ঘোষণা করলেও সংশ্লিষ্ট ব্যাংক সেই সিদ্ধান্তকে চ্যালেঞ্জ করে হাইকোর্টে রিট করে। হাইকোর্ট রিটটি খারিজ করে দিলে ব্যাংক কর্তৃপক্ষ আপিল বিভাগে আবেদন জানায়। দীর্ঘ শুনানি ও আইনি প্রক্রিয়া শেষে আপিল বিভাগ আসলাম চৌধুরীর প্রার্থিতা বাতিলের সিদ্ধান্ত দেন।

উল্লেখ্য যে, আদালতের নির্দেশনার কারণে আসলাম চৌধুরী নির্বাচনে অংশ নেওয়ার সুযোগ পেলেও তার ফলাফল গেজেট আকারে প্রকাশ করা স্থগিত ছিল। বেসরকারি ফলাফলে তিনি বিজয়ী হলেও আপিল বিভাগের এই রায়ের মাধ্যমে তার সংসদ সদস্য হওয়ার পথ আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধ হয়ে গেল। শুনানিতে আদালতকে সহায়তা করেন জ্যেষ্ঠ আইনজীবীরা এবং সব পক্ষের যুক্তি বিচার বিশ্লেষণ করেই এই রায় প্রদান করা হয়।