২০২৬ সালে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপ ফুটবলে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে অন্যতম প্রধান শিরোপাপ্রত্যাশী দল হিসেবে দেখছেন ব্রাজিলিয়ান তারকা ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। রিয়াল মাদ্রিদের এই উইঙ্গার মনে করেন, চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী হলেও লিওনেল মেসির নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা এবারও শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হবে।

একটি সাক্ষাৎকারে ভিনিসিয়ুস বলেন, “বিশ্বকাপের অন্যতম ফেভারিট হিসেবে আমি আর্জেন্টিনাকেই বেছে নেব। তারা বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ায় তাদের আত্মবিশ্বাস অনেক বেশি। আর সবচেয়ে বড় কথা হলো, তাদের দলে মেসি আছে।” তিনি আরও বলেন, ৩৮ বছর বয়সেও লিওনেল মেসি প্রতিপক্ষের জন্য এক ভয়ংকর নাম। আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই মহাতারকা সব সময়ই নতুন কিছু নিয়ে আসেন, মাঠে তিনি কী করবেন তা অনুমান করা প্রায় অসম্ভব।

আর্জেন্টিনাকে নিয়ে সতর্ক থাকলেও ব্রাজিলের মূল লক্ষ্য বিশ্বকাপ শিরোপা পুনরুদ্ধার। ২০০২ সালের পর প্রথমবারের মতো ট্রফি দেশে ফেরাতে মরিয়া সেলেসাওরা। নতুন কোচ কার্লো আনচেলত্তির অধীনে দীর্ঘ ২৪ বছরের খরা কাটিয়ে ষষ্ঠ বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন দেখছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এই মিশনে ভিনিসিয়ুস নিজেই অন্যতম প্রধান ভরসা।

বিশ্বকাপের ‘গ্রুপ সি’-তে জায়গা হয়েছে ব্রাজিলের। আগামী ১৩ জুন মরক্কোর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে তাদের অভিযান শুরু হবে। এরপর ১৯ জুন হাইতির এবং ২৪ জুন স্কটল্যান্ডের মুখোমুখি হবে তারা।