মানিকগঞ্জের হরিরামপুরে ইছামতি নদীর ওপর প্রায় ২০ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত একটি সেতু গত দুই বছর ধরে ব্যবহারের অনুপযোগী হয়ে পড়ে আছে। সেতুটির মূল কাঠামো নির্মাণের কাজ শেষ হলেও কেবল সংযোগ সড়কের অভাবে এটি কোনো কাজেই আসছে না। ফলে স্থানীয় বাসিন্দাদের চরম ঝুঁকি নিয়ে পুরোনো ও জরাজীর্ণ একটি সরু সেতু দিয়ে যাতায়াত করতে হচ্ছে।

সড়ক ও জনপথ (সওজ) বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, ২০২২-২৩ অর্থবছরে ঝিটকা বাজারের কাছে এই সেতুটি নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া হয়। ১৯ কোটি ৬৭ লাখ টাকা ব্যয়ে নির্মিত এই সেতুর কাজ ২০২৪ সালের জুনের মধ্যে শেষ করার কথা ছিল। নির্ধারিত সময়ে অবকাঠামো তৈরি হলেও ভূমি অধিগ্রহণ ও স্থানীয় ব্যবসায়ীদের আপত্তির কারণে সংযোগ সড়ক নির্মাণ করা সম্ভব হয়নি। সেতুর দুই পাশে সামান্য বালু ফেলে রাখা হলেও বর্তমানে সেখানে কোনো কাজ চলছে না।

সরেজমিনে দেখা গেছে, নতুন সেতুর সুবিধা না পাওয়ায় মানুষ বাধ্য হয়ে পাশের ভাঙাচোরা পুরোনো সেতুটি ব্যবহার করছে। এটি অত্যন্ত সরু হওয়ায় প্রতিনিয়ত যানজট লেগেই থাকে। বিশেষ করে কৃষিপণ্য পরিবহনে স্থানীয় চাষিদের ব্যাপক ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে। বিকল্প কোনো পথ না থাকায় প্রতিদিন হাজার হাজার মানুষ জীবনের ঝুঁকি নিয়ে ওই নড়বড়ে সেতু দিয়ে যাতায়াত করছেন।

ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের দাবি, ভূমি সংক্রান্ত জটিলতা ও স্থানীয় বাধার কারণে তারা সংযোগ সড়কের কাজ শেষ করতে পারছেন না। তবে দ্রুত এই সমস্যা সমাধান করে জনগুরুত্বপূর্ণ এই সেতুটি চলাচলের উপযোগী করার দাবি জানিয়েছেন ভুক্তভোগী এলাকাবাসী।