মালদ্বীপের জাতীয় বিমান সংস্থা মালদিভিয়ান এয়ারলাইন্স পুনরায় মালে-ঢাকা-মালে রুটে তাদের ফ্লাইট পরিষেবা চালু করেছে। বৃহস্পতিবার সকালে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে (ঢাকা বিমানবন্দর) ওয়াটার ক্যানন স্যালুটের মাধ্যমে এয়ারবাস ৩২০ মডেলের একটি উড়োজাহাজকে স্বাগত জানানো হয়। এই ফ্লাইট চালু হওয়ার ফলে দুই দেশের মধ্যে আকাশপথে সরাসরি যোগাযোগ পুনরায় স্থাপিত হলো, যা ঈদের আগের ব্যস্ত ভ্রমণ মৌসুমে যাত্রীদের জন্য একটি স্বস্তির খবর।

যাত্রী ভর্তি উদ্বোধনী ফ্লাইটটি ভোর ৫টা ২০ মিনিটে ঢাকায় অবতরণ করে এবং সকাল ৬টা ২০ মিনিটে মালদ্বীপের উদ্দেশ্যে ঢাকা ত্যাগ করে। ঢাকায় অবতরণের পর যাত্রীদের স্বাগত জানান এয়ারলাইন্সের স্থানীয় জেনারেল সেলস এজেন্ট (জিএসএ) গ্যালাক্সি এভিয়েশন সার্ভিসের কর্মকর্তারা। প্রাথমিকভাবে, এই রুটে সপ্তাহে দুদিন—রবিবার ও বৃহস্পতিবার—ফ্লাইট পরিচালনা করা হবে। এই রুটে টিকিটের দাম ৩৯৯ মার্কিন ডলার (প্রায় ৪৯ হাজার টাকা) থেকে শুরু হচ্ছে।

যাত্রীরা ৩০ কেজি পর্যন্ত লাগেজ বহনের সুবিধা পাবেন এবং ফ্লাইটে বিনামূল্যে খাবার পরিবেশন করা হবে। মালদিভিয়ান এয়ারলাইন্সের ওয়েবসাইট, মোবাইল অ্যাপ এবং কল সেন্টার (১৬৭১) থেকে টিকিট কেনা যাবে। গত ২৩ ফেব্রুয়ারি মালদিভিয়ানের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ ইব্রাহিম ইয়াসির এবং গ্যালাক্সি বাংলাদেশ গ্রুপের প্রেসিডেন্ট ও সিইও আহমেদ ইউসুফ ওয়ালিদের মধ্যে চুক্তি স্বাক্ষরের পর এই ফ্লাইট চালুর প্রক্রিয়া শুরু হয়েছিল।

ফ্লাইট উদ্বোধন অনুষ্ঠানে বাংলাদেশে মালদ্বীপের রাষ্ট্রদূত শিউনিন রশিদ, মালদিভিয়ানের গ্রাউন্ড অপারেশনস পরিচালক আহমেদ ইব্রাহিম এবং আন্তর্জাতিক বাণিজ্য বিভাগের জেনারেল ম্যানেজার মোহাম্মদ সাফাহ উপস্থিত ছিলেন। রাষ্ট্রদূত রশিদ আশা প্রকাশ করেন যে, এই ফ্লাইট চালু হওয়ায় বাংলাদেশ ও মালদ্বীপের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক এবং মানুষের মধ্যে যোগাযোগ আরও বৃদ্ধি পাবে। রমজান ও ঈদুল ফিতরের সময় এই ফ্লাইট চালু হওয়ায় দেশে ফেরা প্রবাসী বাংলাদেশি এবং মালদ্বীপগামী যাত্রীদের যাতায়াত সহজ হবে বলে তিনি জানান। বর্তমানে মালদিভিয়ান এয়ারলাইন্সের বহরে ২৬টি বিমান রয়েছে, যা দিয়ে তারা বিভিন্ন আন্তর্জাতিক ও অভ্যন্তরীণ গন্তব্যে সেবা প্রদান করছে।