হবিগঞ্জের শায়েস্তাগঞ্জে খোয়াই নদীর বাঁধ ভেঙে বিস্তীর্ণ এলাকা প্লাবিত হওয়ার ঘটনায় দুটি অবৈধ ড্রেজার মেশিন জব্দ করেছে উপজেলা প্রশাসন। শনিবার বিকেলে উপজেলার আলাপুর-চরহামুয়া এলাকায় বিশেষ অভিযান চালিয়ে বালু উত্তোলনে ব্যবহৃত এই সরঞ্জামগুলো আটক করা হয়। স্থানীয়দের অভিযোগ, দীর্ঘদিন ধরে একটি প্রভাবশালী চক্র নদী থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করায় বাঁধটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়েছিল। এর আগে গ্রামবাসীর পক্ষ থেকে বালু উত্তোলন বন্ধে প্রশাসনের কাছে লিখিত আবেদন জানানো হলেও সময়মতো কার্যকর পদক্ষেপ না নেওয়ায় এই বিপর্যয় ঘটেছে বলে দাবি করা হচ্ছে।

সাম্প্রতিক অতিবৃষ্টি ও উজান থেকে আসা পাহাড়ি ঢলের প্রবল চাপে নদীর তীররক্ষা বাঁধের একটি বড় অংশ ভেঙে যায়, যার ফলে বহু পরিবার ক্ষয়ক্ষতির মুখে পড়েছে। স্থানীয় জনপ্রতিনিধিদের মতে, নিয়মবহির্ভূতভাবে বালু উত্তোলনের ফলে বাঁধটি আগে থেকেই দুর্বল ছিল। শায়েস্তাগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা জানিয়েছেন, নদী রক্ষায় এবং অবৈধ বালু উত্তোলনকারীদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নিতে পানি উন্নয়ন বোর্ডকে মামলা দায়েরের নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। ভবিষ্যতে এমন দুর্যোগ এড়াতে স্থায়ীভাবে বালু উত্তোলন বন্ধের দাবি জানিয়েছেন ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাবাসী।