পুলিশের মহাপরিদর্শক (আইজিপি) বাহারুল আলম বলেছেন যে, নির্বাচনের মূল দায়িত্ব নির্বাচন কমিশনের হলেও আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় পুলিশের ভূমিকাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তিনি জোর দিয়ে বলেন, একটি সুষ্ঠু নির্বাচন নিশ্চিত করতে পুলিশই প্রধান সহায়ক শক্তি। তাই, আগামী নির্বাচনে পুলিশকে কোনও নির্দিষ্ট রাজনৈতিক দল বা ব্যক্তির প্রতি অনুগত না হয়ে, কেবল আইন ও দেশের প্রতি অনুগত থাকতে হবে। আইজিপির মতে, এই নির্বাচনে পুলিশের আচরণ সম্পূর্ণ নিরপেক্ষ, ন্যায়সঙ্গত ও পেশাদার হতে হবে। তিনি আরও বলেন, ‘আগামী নির্বাচন পুলিশের জন্য একটি বড় পরীক্ষা এবং একই সাথে একটি সুযোগ। অতীতের ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে সততা ও পেশাদারিত্বের মাধ্যমে জনগণের আস্থা ফিরিয়ে আনতে হবে।’

আইজিপি শনিবার (১ নভেম্বর) সন্ধ্যায় রাজশাহী পুলিশ লাইনস ড্রিলশেডে এক মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথি হিসেবে এই কথাগুলো বলেন। সভাটি মহানগর পুলিশ ও রাজশাহী রেঞ্জ পুলিশ যৌথভাবে আয়োজন করে। অনুষ্ঠানে রাজশাহী মহানগর পুলিশ কমিশনার মোহাম্মদ আবু সুফিয়ান স্বাগত বক্তব্য দেন এবং রাজশাহী রেঞ্জের ডিআইজি মোহাম্মদ শাহজাহান শুভেচ্ছা বক্তব্য রাখেন। সভায় সভাপতিত্ব করেন জেলা পুলিশ সুপার ফারজানা ইসলাম।

সভায় উপস্থিত পুলিশ সদস্যদের উদ্দেশে আইজিপি বলেন, ‘সরকার যেই আসুক, পুলিশের কাজ হলো আইন মেনে দায়িত্ব পালন করা। কেউ যেন আগে থেকে কিছু ধারণা করে বা কাউকে সন্তুষ্ট করার জন্য নিজের দায়িত্বে অবহেলা না করে। একজন পুলিশ সদস্য ব্যক্তিগতভাবে কাউকে সমর্থন করতেই পারেন, যা হয়তো প্রকাশ পাবে না, কিন্তু দিনশেষে তাকে নিজের বিবেকের কাছে জবাবদিহি করতে হবে।’

পুলিশের মহাপরিদর্শক নৈতিকতা, সততা ও পেশাগত দায়িত্ববোধকে পুলিশের সবচেয়ে বড় শক্তি হিসেবে উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, ‘পুলিশের কাজ বেশ কঠিন। অনেক সময় আসামি ধরতে গিয়ে বাধার মুখে পড়তে হয়, হুমকি আসে, এমনকি পুলিশ আক্রমণের শিকারও হয়। তা সত্ত্বেও কোনও পরিস্থিতিতেই দায়িত্ব থেকে পিছিয়ে আসা যাবে না।’

পুলিশের দীর্ঘ ঐতিহ্য ও ত্যাগের কথা মনে করিয়ে দিয়ে আইজিপি বলেন, ‘এই পুলিশ বাহিনী একদিনে তৈরি হয়নি। দেড়শ বছরের বেশি সময়ের ঐতিহ্য, ত্যাগ আর নিষ্ঠার ফলে এই প্রতিষ্ঠান আজ এখানে এসে দাঁড়িয়েছে। ব্রিটিশ আমল থেকেই পুলিশ সদস্যরা জীবন বাজি রেখে দায়িত্ব পালন করেছেন এবং সেই ধারাবাহিকতা আজও বজায় রেখে দেশের মানুষের নিরাপত্তা দিচ্ছেন। ৫ আগস্টের পর পুলিশকে একটি কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছিল। সেই অবস্থা ধাপে ধাপে পার করে পুলিশ আজকের অবস্থানে এসেছে। যদিও কিছু দুর্বলতা এখনও থাকতে পারে, তবে একসময়ের সমালোচিত এই বাহিনী এখন নতুন করে ঘুরে দাঁড়াচ্ছে।’

আইজিপি আরও বলেন, ‘সমাজের মানুষ পুলিশের কাছে অনেক কিছু আশা করে, আবার সমালোচনাও করে। কিন্তু এত কিছুর পরেও পুলিশ কখনও দায়িত্ব থেকে সরে যায়নি বা বসে থাকেনি—এটাই পুলিশের আসল শক্তি। দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে অনেক জায়গায় পুলিশ সদস্যরা আক্রমণের (এসল্ট) শিকার হয়েছেন। তিনি এই সংক্রান্ত মামলাগুলো দ্রুত নিষ্পত্তির ওপর গুরুত্বারোপ করেন।’

এই মতবিনিময় সভায় রাজশাহী রেঞ্জ, আরএমপি এবং রাজশাহী বিভাগে কর্মরত পুলিশের বিভিন্ন ইউনিটের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাসহ অন্যান্য পুলিশ সদস্যরাও উপস্থিত ছিলেন।