২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট বিক্রির সর্বশেষ ধাপে প্রথম ২৪ ঘণ্টাতেই প্রায় ৫০ লাখ আবেদন পেয়েছে ফিফা। শুক্রবার এ তথ্য জানিয়েছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা। টুর্নামেন্টে টিকিটের উচ্চমূল্য নিয়ে সমর্থক গোষ্ঠীগুলোর তীব্র সমালোচনার মধ্যেই এই বিপুল চাহিদা দেখা গেলো। 

যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে যৌথভাবে হতে যাওয়া ৪৮ দলের প্রথম বিশ্বকাপের জন্য ফিফা ডটকমের মাধ্যমে ২০০টির বেশি দেশ ও অঞ্চলের সমর্থকেরা টিকিটের জন্য আবেদন করেছেন। 

এর আগে বৃহস্পতিবার ইউরোপভিত্তিক সংগঠন ফুটবল সাপোর্টার্স ইউরোপ (এফএসই) জাতীয় দলের কোটা অনুযায়ী টিকিট বিক্রি অবিলম্বে বন্ধ করার আহ্বান জানায়। ফিফার বিরুদ্ধে ‘অতিরিক্ত চড়া’ দামে টিকিট বিক্রির অভিযোগ তুলে সংগঠনটি বলে, এতে সাধারণ সমর্থকদের জন্য বিশ্বকাপ দেখা কঠিন হয়ে পড়ছে।

এফএসইর দাবি, কাতার বিশ্বকাপ ২০২২-এর তুলনায় এবারের টিকিটের দাম প্রায় পাঁচ গুণ পর্যন্ত বেড়েছে।

ফিফার তথ্যমতে, প্রাথমিক পর্যায়ে সবচেয়ে বেশি চাহিদা তৈরি হয়েছে গ্রুপ পর্বের হাই-প্রোফাইল ম্যাচগুলো ঘিরে। এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি আবেদন পড়েছে ২৭ জুন মায়ামিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া কলম্বিয়া বনাম পর্তুগাল ম্যাচটির জন্য।

চাহিদার শীর্ষ পাঁচ ম্যাচের তালিকায় এরপর রয়েছে— ব্রাজিল বনাম মরক্কো , মেক্সিকো বনাম দক্ষিণ কোরিয়া, ইকুয়েডর বনাম জার্মানি এবং স্কটল্যান্ড বনাম ব্রাজিল।

স্বাগতিক তিন দেশ—যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর বাইরে টিকিট আবেদনে শীর্ষ দেশগুলোর তালিকায় রয়েছে কলম্বিয়া, ইংল্যান্ড, ইকুয়েডর, ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, স্কটল্যান্ড, জার্মানি, অস্ট্রেলিয়া, ফ্রান্স ও পানামা।

ফিফা বলছে, দক্ষিণ ও মধ্য আমেরিকার সমর্থকদের বড় উপস্থিতি প্রমাণ করে যে পুরো আমেরিকা মহাদেশজুড়েই বিশ্বকাপ ব্যাপক আগ্রহ তৈরি করেছে। আর ২৮ বছর পর বিশ্বকাপে ফেরার সুযোগ পাওয়ায় স্কটল্যান্ডের সমর্থকদের আগ্রহও প্রতিফলিত হয়েছে টিকিট প্রাপ্তির আবেদনে।