বিশ্বকাপে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে নিয়ে ভক্ত-সমর্থকদের প্রত্যাশা ছিল আকাশছোঁয়া। তবে পর্তুগালের প্রথম ম্যাচে ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে তার নিষ্প্রভ পারফরম্যান্সের কারণে তিনি তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন। এই ম্যাচে তার শুরুর একাদশ থেকে বাদ পড়ার দাবি উঠলেও, রোনালদো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দলের উদ্দেশে একটি স্পষ্ট বার্তা দিয়েছেন।

ম্যাচটিতে পর্তুগাল শুরুতে জোয়াও নেভেসের গোলে এগিয়ে গেলেও, বিরতির আগেই ইয়োয়ানে উইসার গোলে সমতা ফেরায় ডিআর কঙ্গো। দ্বিতীয়ার্ধে কোচ রবার্তো মার্টিনেজ একাধিক পরিবর্তন আনলেও, রোনালদোকে পুরো ৯০ মিনিট মাঠে রাখেন। তবে পুরো ম্যাচে তিনি তেমন কোনো প্রভাব ফেলতে পারেননি এবং মাত্র ২৫টি টাচ করতে সক্ষম হন। যদিও তিনি তিনটি শট নিয়েছিলেন, কিন্তু একটিও লক্ষ্যে ছিল না। উল্লেখ্য, এই ম্যাচটি ছিল তার টানা ষষ্ঠ বিশ্বকাপ, যা তাকে লিওনেল মেসির সঙ্গে একটি রেকর্ড গড়েছে। আন্তর্জাতিক ফুটবলে তার গোল সংখ্যা ১৪৩, যা পর্তুগালের হয়ে সর্বোচ্চ।

ম্যাচ শেষে রোনালদো সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন এবং ইতিবাচক মনোভাব প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, ‘আমরা যেভাবে শুরু করতে চেয়েছিলাম, সেভাবে হয়নি। কিন্তু এটা (বিশ্বকাপ) এখনো শেষ হয়নি। মাথা উঁচু রেখে পরের ম্যাচে মনোযোগ দিতে হবে।’ রোনালদোর এই বার্তাটি দলের মনোবল চাঙা রাখার একটি প্রয়াস হিসেবে দেখছেন সমর্থকরা।

অন্যদিকে, কোচ রবার্তো মার্টিনেজ রোনালদোর ভূমিকা নিয়ে প্রশ্নের জবাবে বলেন, ‘এমন ম্যাচে বিশ্বের সেরা গোলদাতাকে মাঠ থেকে সরিয়ে দেওয়া কোনো মানে হয় না, কারণ গোল দরকার হলে অভিজ্ঞ স্ট্রাইকারই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’ পর্তুগাল গ্রুপ পর্বে তাদের পরবর্তী ম্যাচে উজবেকিস্তানের মুখোমুখি হবে এবং এরপর কলম্বিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচ খেলবে।