আসন্ন ঈদুল ফিতর উপলক্ষে আগামী কয়েক দিনের মধ্যে রাজধানী ঢাকা ছাড়বে প্রায় দেড় কোটি মানুষ। বিপুল এই যাত্রীচাপ সামাল দেওয়া একটি বড় চ্যালেঞ্জ হলেও সরকারের যথাযথ প্রস্তুতির কারণে এবারের ঈদযাত্রা স্বস্তিদায়ক হবে বলে আশা প্রকাশ করেছেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম। মঙ্গলবার দুপুরে বরিশালের বাকেরগঞ্জে নবনির্মিত গোমা সেতুর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

মন্ত্রী বলেন, ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কটি বর্তমানে দুই লেনের হওয়ায় ক্রমবর্ধমান যানবাহনের চাপ সামলানো কঠিন হয়ে পড়ছে। সরকার এই গুরুত্ব উপলব্ধি করে মহাসড়কটি চার লেনে উন্নীত করার পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে এবং দ্রুতই এর কাজ শুরু হবে। এছাড়া গোমা সেতু চালুর ফলে বরিশাল ও পটুয়াখালীর একটি বিচ্ছিন্ন অঞ্চলের সঙ্গে সরাসরি সড়ক যোগাযোগ স্থাপিত হলো, যা দক্ষিণবঙ্গের অর্থনীতিতে ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে।

নৌপথের প্রস্তুতি সম্পর্কে মন্ত্রী জানান, বর্তমানে দেশে প্রায় সাড়ে সাত হাজার কিলোমিটার নৌপথ সচল রয়েছে এবং বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টে ড্রেজিং কার্যক্রম চলমান। সদরঘাট থেকে লঞ্চগুলো নিয়ম মেনেই ছেড়ে যাচ্ছে এবং অতিরিক্ত ভাড়া আদায়ের কোনো অভিযোগ পাওয়া যায়নি। ঈদযাত্রায় যাত্রীদের নিরাপত্তা ও আরামদায়ক যাতায়াত নিশ্চিত করতে প্রশাসন তৎপর রয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।