কুমিল্লার তিতাস উপজেলায় গোমতী নদীর তীর ও কৃষিজমি থেকে অবৈধভাবে মাটি কেটে বিক্রির দায়ে দুই ব্যক্তিকে এক লাখ টাকা জরিমানা করেছেন ভ্রাম্যমাণ আদালত। উপজেলার ভিটিকান্দি ইউনিয়নে এই অভিযান পরিচালনা করা হয়। দীর্ঘদিন ধরে একটি প্রভাবশালী চক্র প্রশাসনের চোখ ফাঁকি দিয়ে ফসলি জমি ও নদীর পাড় থেকে মাটি লুটের এই কার্যক্রম চালিয়ে আসছিল।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, ভিটিকান্দি ইউনিয়নের দড়িকান্দি এলাকায় একটি ইটভাটার পাশে গোমতী নদীর পাড়ঘেঁষা সরকারি খাসজমি থেকে নির্বিচারে মাটি কেটে নেওয়া হচ্ছিল। এছাড়া একই ইউনিয়নের জগতপুর গ্রাম সংলগ্ন এলাকায় আরেকটি ইটভাটার পাশ থেকেও একাধিক ভেকু (এক্সকাভেটর) ও ড্রাম ট্রাক ব্যবহার করে নদীর পাড় কেটে মাটি অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া হচ্ছিল। প্রশাসনের নজরদারির অভাবে এই অবৈধ তৎপরতা চললেও সম্প্রতি বিষয়টি নিয়ে জানাজানি হলে নড়েচড়ে বসে স্থানীয় প্রশাসন।

এলাকাবাসীর অভিযোগ, নদীর পাড় ও আবাদি জমি থেকে মাটি কেটে নেওয়ায় একদিকে যেমন জমির উর্বরতা নষ্ট হচ্ছে, অন্যদিকে গোমতী নদীর প্রতিরক্ষা বাঁধও মারাত্মক ঝুঁকির মুখে পড়েছে। ভারী ট্রাক্টর ও ট্রলি চলাচলের কারণে গ্রামীণ সড়কগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে এবং ধুলোবালিতে জনজীবন অতিষ্ঠ হয়ে উঠেছে। ফলে অনেক কৃষক তাদের জমিতে স্বাভাবিক চাষাবাদ করতে পারছেন না, যা দীর্ঘমেয়াদী সংকটের আশঙ্কা তৈরি করছে।

এমন পরিস্থিতিতে রোববার বিকেলে উপজেলার দড়িকান্দি এলাকায় অভিযান পরিচালনা করেন সহকারী কমিশনার (ভূমি) তানিয়া আক্তার লুবনা। অভিযানকালে অবৈধভাবে মাটি কাটার দায়ে দুই ভেকু চালক আব্দুল মান্নান ও মো. মামুনকে ৫০ হাজার টাকা করে মোট এক লাখ টাকা জরিমানা করা হয়। একই সঙ্গে ঘটনাস্থল থেকে মাটি কাটার সরঞ্জাম সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়।

অভিযান প্রসঙ্গে সহকারী কমিশনার (ভূমি) তানিয়া আক্তার লুবনা জানান, অবৈধভাবে মাটি কাটার সংবাদ পেয়ে তাৎক্ষণিকভাবে অভিযান চালিয়ে দুই চালককে অর্থদণ্ড প্রদান করা হয়েছে। জনস্বার্থে এবং পরিবেশ রক্ষায় প্রশাসনের এ ধরনের কঠোর নজরদারি ও অভিযান অব্যাহত থাকবে।