২০০৩ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৬১.৩ কিলোমিটার গতিতে বল করে বিশ্ব রেকর্ড গড়েছিলেন শোয়েব আখতার। পাকিস্তানি স্পিডস্টারের সেই সময়ের রেকর্ড এখনও অক্ষুণ্ণ। এবার আসন্ন বিপিএলে তাসকিন আহমেদের কাছে সেই রেকর্ড ভাঙার আবদারটা হাসি মুখে জানিয়ে রাখলেন পাকিস্তানের সাবেক তারকা।

আগামী ২৬ ডিসেম্বর শুরু হবে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) ১২তম মৌসুম। এবারের টুর্নামেন্টে ঢাকা ক্যাপিটালসের মেন্টর হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন শোয়েব। রাজধানীর একটি পাঁচ তারকা হোটেলে সোমবার হয়েছে চুক্তিস্বাক্ষর অনুষ্ঠান। এর আগে সংবাদ সম্মেলনে শোয়েব আখতারের চাওয়া ছিল তাসকিন যেন সর্বোচ্চ গতির ডেলিভারিটি দিক।

বেশ কয়েক বছর ধরেই বাংলাদেশের পেস বিভাগের নেতৃত্বে তাসকিন আহমেদ। গতির ঝড় ও নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে সাদা বলের ক্রিকেটে নিজেকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন। শোয়েব তাই বলেছেন, ‘আমি চাই তাসকিন আমার গতির রেকর্ড ভেঙে দিক।’

এবার দুই দিনের সফরে বাংলাদেশে এসেছেন শোয়েব আখতার। বিপিএল শুরু হলে আবারও দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। বাংলাদেশে এসে নতুন করে ভালো লাগার কথা জানালেন তিনি, ‘আমি এই দেশকে অনেক ভালোবাসি। অনেক দিন ধরে বাংলাদেশে আসার জন্য মুখিয়ে ছিলাম। তবে এখানে আসা হচ্ছিল না। বাংলাদেশের ব্যাপারে আমার ভালোবাসা সবাই জানে। আর বাংলাদেশও আমাকে কতটা ভালোবাসে, সেটা জীবনভর দেখেছি। তাই অনেক ধন্যবাদ। এখানে এসে আমি সত্যিই খুশি।’