আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিএনপি’র চেয়ারম্যান তারেক রহমান আগামী ২২ জানুয়ারি সিলেট থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে তার নির্বাচনী প্রচারণা শুরু করতে যাচ্ছেন। ঐতিহ্য অনুযায়ী, সিলেটে হযরত শাহজালাল (রহ.) ও শাহপরান (রহ.)-এর মাজার জিয়ারতের মধ্য দিয়ে তিনি ভোটের মাঠে নামবেন। উল্লেখ্য যে, ২১ জানুয়ারি প্রতীক বরাদ্দের পরদিন থেকেই দেশজুড়ে ধানের শীষের প্রচারণায় অংশ নেবেন তিনি। তারেক রহমান নিজে বগুড়া-৬ ও ঢাকা-১৭ আসন থেকে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

শনিবার রাজধানীর একটি হোটেলে সাংবাদিকদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময়কালে তারেক রহমান জানান, একটি গণতান্ত্রিক রাজনৈতিক দলের সদস্য হিসেবে তিনি ২২ জানুয়ারি থেকে জনগণের সামনে তাদের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা তুলে ধরবেন। সিলেট থেকে শুরু হওয়া এই প্রচারণার অংশ হিসেবে ফেরার পথে তিনি মৌলভীবাজার ও শ্রীমঙ্গলসহ বিভিন্ন স্থানে নির্বাচনী পথসভায় বক্তব্য রাখবেন বলে জানা গেছে। গত ৯ জানুয়ারি রাতে বিএনপি’র স্থায়ী কমিটির এক জরুরি বৈঠকে তারেক রহমানকে আনুষ্ঠানিকভাবে দলের ‘চেয়ারম্যান’ হিসেবে দায়িত্ব প্রদান করা হয়।

এদিকে, তারেক রহমানের পূর্বনির্ধারিত ১১ জানুয়ারির চার দিনের উত্তরাঞ্চল সফরটি হঠাৎ করেই স্থগিত করা হয়েছে। বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর জানিয়েছেন, নির্বাচন কমিশনের (ইসি) পক্ষ থেকে আসা এক ‘অনুরোধের’ প্রেক্ষিতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। জানা গেছে, জামায়াত ও এনসিপি’র পক্ষ থেকে এই সফরকে নির্বাচনী আচরণবিধি লঙ্ঘনের সামিল বলে নির্বাচন কমিশনে অভিযোগ জানানো হয়েছিল। যদিও বিএনপি’র স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমেদ দাবি করেছিলেন, এই সফর ছিল ব্যক্তিগত ও ধর্মীয় এবং জুলাই অভ্যুত্থানের শহীদ আবু সাঈদসহ অন্যদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানোর উদ্দেশ্যে। এই সফর স্থগিতের অনুরোধ নিয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ব্যাপক আলোচনা-সমালোচনা চলছে।