দক্ষিণ চীনের শানতৌ শহরের একটি আবাসিক ভবনে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ১২ জন নিহত হয়েছে। মঙ্গলবার রাত ৯টা ২০ মিনিটে চারতলা ওই ভবনে আগুন লাগে এবং প্রায় ৪০ মিনিট পর আগুন নিয়ন্ত্রণে আসে। চীনের রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা সিনহুয়া বুধবার (১০ ডিসেম্বর) জানিয়েছে, আগুন লাগার কারণ জানতে তদন্ত চলছে। ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।

ঘটনাটি এমন সময় ঘটল, যখন হংকংয়ের কয়েক দশকের সবচেয়ে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ১৬০–তে পৌঁছেছে। ওই আগুনের পর চীনের শীর্ষ নেতৃত্ব আবাসন খাতে নিরাপত্তা ঝুঁকি দূর করার নির্দেশ দেয়।

গত মাসে হংকংয়ের প্রাণঘাতী ওই অগ্নিকাণ্ডের পর মূল ভূখণ্ডজুড়ে উচ্চ-অবস্থানী ভবনগুলোর অগ্নিসুরক্ষা মান নিয়ে দেশব্যাপী বিশেষ পরিদর্শন শুরু করে চীন—এ ধরনের আরেকটি বিপর্যয় ঠেকানোর জন্য।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে চীনজুড়ে একের পর এক মারাত্মক অগ্নিকাণ্ডে বহু প্রাণহানি ঘটেছে।

এপ্রিলে হেবেই প্রদেশে একটি নার্সিং হোমের বৃদ্ধ নিবাসে আগুনে ২০ জন নিহত হন।

এর কয়েক সপ্তাহ পর উত্তর-পূর্বাঞ্চলে একটি রেস্তোরাঁয় অগ্নিকাণ্ডে মারা যান ২২ জন।