সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া খবরকে ভুল প্রমাণ করে বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক কচ্ছপ জোনাথন এখনও জীবিত আছে। সম্প্রতি একটি গুজব রটেছিল যে, সেন্ট হেলেনা দ্বীপে আনুমানিক ১৯৩ বছর বয়সে কচ্ছপটি মারা গেছে।
সামাজিক মাধ্যম ‘এক্স’ (পূর্বের টুইটার)-এ জো হলিন্স নামের এক পশুচিকিৎসকের পরিচয়ে একটি অ্যাকাউন্ট থেকে এই খবরটি প্রচার করা হয়। তবে, পরবর্তীতে এটি একটি গুজব বলে প্রমাণিত হয়েছে। বিবিসি, ইউএসএ টুডে এবং ডেইলি মেইল সহ একাধিক গণমাধ্যম এই খবরটি নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করেছিল।
জো হলিন্স পরবর্তীতে ইউএসএ টুডেকে জানান, “কচ্ছপ জোনাথন পুরোপুরি জীবিত আছে।” তিনি আরও বলেন, “আমার বিশ্বাস, ‘এক্স’-এ যে ব্যক্তি আমার পরিচয় ব্যবহার করে পোস্ট করছে, সে ক্রিপ্টো অনুদান সংগ্রহের চেষ্টা করছে। এটি কোনো রসিকতা নয়, বরং একটি প্রতারণা।”
সেন্ট হেলেনার গভর্নর নাইজেল ফিলিপস বিবিসিকে ইমেইলের মাধ্যমে নিশ্চিত করেছেন যে, “জোনাথন পুরোপুরি জীবিত আছে।”
জোনাথনের সঠিক বয়স জানা না গেলেও, ১৮৮২ সালে তোলা একটি ছবি থেকে জানা যায় যে, যখন তাকে সেন্ট হেলেনা দ্বীপে আনা হয়েছিল, তখন সে পূর্ণবয়স্ক ছিল। সেই সময়ে তার বয়স প্রায় ৫০ বছর ছিল বলে বিশেষজ্ঞরা ধারণা করেন। এটি তাকে পৃথিবীর সবচেয়ে বয়স্ক পরিচিত স্থলচর প্রাণী হিসেবে স্বীকৃতি পেতে সাহায্য করেছে এবং ২০২৪ সালে সে একটি গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ড সার্টিফিকেটও লাভ করেছে।
জোনাথন অন্তত আটজন ব্রিটিশ রাজার শাসনকাল দেখেছে এবং ১৯৪৭ সালে রাজা ষষ্ঠ জর্জ ও ভবিষ্যৎ রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথের সাথেও দেখা করেছিল।
